Su nombre fue dado para conmemorar la batalla del 5 de mayo de 1862 y lo ha conservado desde su apertura hasta nuestros días, salvo los años del Segundo Imperio.

En esta fotografía aún se aprecia en pie el Teatro Nacional, pues no será derribado sino hasta 1900 para continuar la ampliación de esta vía hacia el poniente. Durante la época que nos ocupa, la calle del 5 de Mayo era considerada la más moderna de la Cuidad de México.